Une clôture multi-entités est l'arrêté périodique conduit sur plusieurs entités juridiques d'un même groupe, aboutissant à un jeu unique de comptes consolidés. Elle diffère d'une clôture mono-société non par sa nature mais par ses dépendances : aucune entité ne peut être considérée comme close tant que celles avec lesquelles elle échange des flux ne sont pas d'accord avec elle.
Quatre étapes s'enchaînent, et chacune conditionne la suivante. Elles ne se parallélisent pas au-delà d'un certain point :
- la clôture locale, où chaque entité arrête ses propres comptes, son cut-off et ses provisions
- le rapprochement intragroupe, où chaque paire d'entités s'accorde sur les flux et soldes qui les lient
- la remontée des liasses, où les entités transmettent leur liasse de consolidation au siège
- la consolidation et la revue, où les éliminations s'exécutent et où le groupe revoit le résultat
Le chemin critique se situe à l'étape deux, et c'est la seule qui croît de façon non linéaire. Trois entités produisent trois paires possibles à rapprocher, dix entités en produisent quarante-cinq. La clôture locale de chaque entité ne ralentit pas quand le groupe grossit, mais le rapprochement entre elles, si. C'est pourquoi les groupes qui doublent leur nombre d'entités voient leur calendrier s'allonger bien plus que proportionnellement.
La cause structurelle est que l'étape deux intervient après l'étape une. Les entités arrêtent leurs comptes, découvrent ensuite qu'elles divergent, puis doivent rouvrir une période pour corriger. La correction coûte peu, la réouverture beaucoup, et c'est cette réouverture qui consomme les jours de calendrier.
Regagner du temps suppose donc de faire passer l'étape deux avant l'étape une plutôt que de la comprimer. L'agent de rapprochement des flux intercompany de Phacet compare les positions réciproques en continu pendant la période : les désaccords remontent tant que les corriger reste ordinaire. Couplée à la validation avant clôture et au contrôle financier multi-entités, la clôture devient une revue d'exceptions et non leur recherche. Voir le hub clôture et audit.
